Le comportement des utilisateurs : les ordinateurs

• Les profils d'utilisation
• Les modes de gestion des ordinateurs et des écrans
• La gestion sécurisée des alimentations électriques
• La climatisation

En bref !

  Le comportement des utilisateurs conditionne énormément les consommations énergétiques.

Un des comportements caractéristiques est l'utilisateur qui laisse son ordinateur et son écran allumés lorsqu'il quitte son travail en fin de journée; ce qui entraîne, au niveau des consommations électriques, de longues périodes d'inactivité où les équipements peuvent fonctionner à plein régime.

Les études les plus récentes montrent que l'énergie totale consommée par le parc d'ordinateur existant peut être réduite de 60 à 70 % grâce à une meilleure gestion de ces périodes d'inactivité.

Le tableau suivant reprend pour un immeuble de bureaux, le mode d'utilisation des ordinateurs en fonction du type de travail (enquête réalisée auprès de 3 500 personnes) :

Un comportement irrationnel d'un point de vue énergétique consiste souvent à maintenir les équipements sous tension alors qu'ils ne sont pas utilisés.

Une attitude extrême, malheureusement souvent rencontrée, est la mise sous tension de son ordinateur le matin dès l'arrivée (pour relever le courrier électronique, taper une lettre, ...). L'ordinateur est alors oublié pour la plus grande partie de la journée, mais reste en fonctionnement : "... si on l'éteint, cela prend du temps pour le relancer et il est possible qu'il serve encore durant la journée ..."

Ces attitudes vont donc énormément conditionner les consommations énergétiques des équipements informatiques.

On se réfère aux modes d'utilisation décrit par Energy Star. On retrouve une estimation du temps d'utilisation d'un ordinateur :

• À domicile en se basant sur une activité liée à la navigation internet et au courrier électronique et ce pendant 300 jours en moyenne par an.
  
  
• Dans un bureau de taille moyenne en se basant sur la gestion du courrier électronique, la recherche occasionnelle d'information sur internet, le travail avec un traitement de texte et tous les outils de bureautique actuels pendant 240 jours (en tenant compte des WE et des congés).
  
  
• Dans un bureau avec grande activité (des heures supplémentaires, ça existe encore ?)
  
  
• Jamais éteint la nuit (profil courant dans un bureau moyen) mais avec le mode "attente" activé.
  
  
• Toujours actif, ce qui correspond au fonctionnement des serveurs ou des ordinateurs dont la gestion de l'alimentation est désactivée.

Dans le tableau suivant, on retrouve tous les profils d'utilisation :

Sous forme graphique, cela donne :

On distingue trois façons de gérer l'alimentation électrique :

• Gestion désactivée : l'utilisateur travaille en mode "toujours actif".
  
  
• Fonction normale : l'utilisateur configure sa machine pour un mode "attente" effectif après 30 minutes (par défaut sur les machines récentes).
  
  
• Fonction économie d'énergie : ce mode de fonctionnement est similaire à celui d'un portable mais peut être appliqué à un ordinateur classique avec un mode "attente" effectif après 10-15 minutes.

En combinant ordinateur, écran, mode d'utilisation et type de gestion de l'alimentation électrique, on peut déterminer la consommation énergétique annuelle.

Au vu de l'exemple pris ci-dessus, on peut en conclure que :

• L'activation de la fonction "normale", et plus encore la fonction "économie d'énergie", permet de réduire de manière draconienne les consommations dans les espaces de temps où l'utilisateur ne travaille pas sur son ordinateur. Les nouvelles machines, en général, sont configurées par défaut avec la fonction "normale" qui, au bout de 30 minutes d'inactivité de l'ordinateur, le place en mode "attente" (coupure de l'alimentation de l'écran, du disque dur, ...).
  
  
• Visiblement, les écrans classiques CRT (à tube cathodique) sont très gourmands en énergie par rapport aux écrans LCD (à cristaux liquides), soit + 19 %.
  
  
• Enfin, la venue du portable, vient encore plus bousculer les configurations classiques des ordinateurs. Les consommations sont bien plus faibles.

Il ne faut pas oublier que l'emploi d'un onduleur (alimentation ininterrompue), pour palier aux micro coupures parfois présentes sur le réseau électrique, génère des consommations sachant que la puissance dissipée est, suivant le modèle et ses caractéristiques, de l'ordre de 8 à 25 W.

Pour être complet dans l'évaluation des consommations d'énergie, il faut inclure dans le bilan final les consommations qui proviennent de la climatisation (si présente) parfois nécessaire pour réduire les apports internes dus en partie à la bureautique.